Rayap hidup dalam koloni, mereka juga punya cara kerja dan komunikasi yang baik sehingga dapat optimal dalam bekerja. Itulah salah satu sebabnya mereka akan sangat kompak saat memakan bagian-bagian rumah Anda.
Lantas, seperti apa sistem koloni rayap dari segi cara kerja hingga proses mereka berkomunikasi? Simak pembahasannya di sini.
Apa yang dimakan rayap?
Rayap adalah detritivora, memakan tumbuhan mati, dan berperan penting dalam mendaur ulang limbah tumbuhan di lingkungan.
Rayap adalah serangga yang secara efisien mencerna selulosa (terdapat pada kayu, panel kayu) dan produk yang mengandung selulosa (misalnya kertas, karton, kanvas cat, karpet) dan secara taksonomi berkerabat dengan kecoa pemakan kayu.
Baca Juga : Bukan Hanya Kayu, Ternyata Benda-Benda Ini juga Dimakan Rayap!
Beberapa ilmuwan percaya bahwa sistem pencernaan rayap dapat membantu produksi biofuel yang digunakan oleh manusia. Enzim-enzim yang terlibat dalam penghancuran biomassa di rayap foregut/midgut (tempat depolimerisasi) dan hindgut (tempat sakarifikasi dan fermentasi) sedang dipelajari.
Dengan kata lain, enzim ini memecah selulosa menjadi gula sederhana, seperti glukosa, yang digunakan rayap untuk nutrisi. Rayap dapat dibagi menjadi dua kelompok: rayap rendah dan rayap tinggi.
Rayap yang lebih rendah terutama memakan kayu dan produk kayu; namun, rayap yang lebih tinggi dapat memakan lebih banyak variasi makanan seperti kotoran, rumput, daun dan akar.
Flagelata (protista) dan bakteri ada secara simbiosis di usus rayap yang lebih rendah, sedangkan rayap yang lebih tinggi memiliki bakteri tetapi tidak ada flagelata.
Flagelata dan bakteri membantu rayap dalam pencernaan selulosa dan, pada gilirannya, menerima nutrisi dari rayap. Beberapa rayap adalah “petani jamur”, yaitu jamur tumbuh subur pada kotoran rayap dan manfaat rayap karena kayu yang terserang jamur lebih mudah dicerna.
Baca Juga : Butuh Perontok Cat Besi Cepat dan Ampuh? Lakukan Beberapa Cara Ini
Bagaimana koloni rayap membagi tenaga kerja?
Pengetahuan tentang spesies rayap yang mungkin Anda miliki di tempat tinggal atau struktur lain penting karena pilihan perawatan rayap berbeda untuk setiap jenis.
Pengetahuan tentang spesies rayap yang mungkin Anda miliki di rumah atau struktur lain penting karena pilihan perawatan rayap berbeda untuk setiap jenis. Perilaku rayap bervariasi dari spesies ke spesies.
Itu membuat sulit untuk mengidentifikasi rayap tanpa bantuan seorang ahli. Misalnya, rayap kayu kering lebih menyukai kayu kering yang berada di atas tanah sedangkan rayap tanah membentuk sarang dan koloni di bawah tanah.
Koloni rayap dapat terdiri dari hingga beberapa juta serangga dan dapat dibagi menjadi tiga kelompok:
- Dampwood (ditemukan di hutan termasuk jenis pohon jarum dengan kelembaban tinggi, kayu yang membusuk, batang kayu)
- Kayu kering (ditemukan di hutan kayu keras, lantai kayu, bingkai kayu, furnitur, dll.)
- Bawah tanah (ditemukan di berbagai daerah, kayu, karton, kertas, dll.)
Sistem kasta ada di koloni rayap dan mencakup raja, ratu, prajurit, dan pekerja. Raja dan ratu bersifat monogami, dan dia bertanggung jawab untuk memproduksi dan bertelur subur (ribuan per tahun).
Jika ratu mati atau meninggalkan koloni, ratu baru berkembang dari rayap (nimfa) yang belum dewasa atau pekerja dapat berdiferensiasi menjadi ratu reproduktif.
Para prajurit memiliki kepala khusus yang besar dan mempertahankan koloni rayap dengan menghalangi pintu masuk/keluar terowongan dan/atau mengeluarkan sekresi yang menaklukkan musuh.
Beberapa tentara (tergantung spesiesnya) dapat melukai tentara musuh dan juga mengeluarkan racun, racun, dan/atau antikoagulan untuk lebih membahayakan musuh mereka.
Rayap pekerja bertugas mencerna selulosa dalam produk kayu dan memberi makan rayap lain dalam koloninya melalui trophallaxis. Yaitu rayap pekerja memindahkan makanan/cairan ke rayap lain (rayap muda, tentara dan reproduksi) melalui mulut ke mulut atau anus-ke -mulut.
Koloni rayap bawah tanah yang sudah mapan biasanya menggunakan sekitar 1/3 hektar sebagai area mencari makan.
Baca Juga : Prediksi 5 Tren Warna Cat Eksterior Rumah Paling Populer Selama Tahun 2023
Bagaimana cara komunikasi koloni rayap dalam bekerja?
Rayap berkomunikasi melalui cara kimia, seperti feromon (alarm, jejak, kontak, jenis kelamin), di mana satu rayap dapat mengubah perilaku rayap lainnya.
Beberapa feromon memerlukan kontak rayap-ke-rayap untuk komunikasi, sementara feromon lainnya mudah menguap dan dapat menyebar melalui udara.
Setiap koloni rayap memiliki bau yang berbeda, tergantung pada faktor seperti pola makan dan jumlah/jenis mikroba usus.
Feromon alarm dapat dipancarkan oleh rayap (melalui kelenjar frontal) ketika ada pasangan non-sarang atau bahkan ketika patogen (misalnya virus) terdeteksi yang dapat merusak koloni. Feromon alarm merekrut lebih banyak tentara ke area yang menjadi perhatian.
Baca Juga : Begini Cara Merawat Furniture Kayu dari Serangga?
Prajurit juga dapat bergerak sedemikian rupa untuk menciptakan getaran yang merupakan bentuk komunikasi kepada prajurit lain yang menandakan alarm.
Jejak feromon (dipancarkan dari perut atau kelenjar sternum) dapat digunakan untuk berbagai tujuan, misalnya, membawa pekerja lain ke sumber makanan, identifikasi lokasi sarang baru dan/atau perekrutan tentara untuk pertahanan.
Karena setiap kasta rayap memiliki aroma feromon yang khas, sang ratu dapat mendeteksi jika ada kehilangan feromon yang dikeluarkan oleh kelompok tertentu.
Misalnya, jika semut menyerbu koloni dan membunuh sejumlah besar tentara maka mengurangi jumlah aroma dari kelompok ini. Ratu akan menghasilkan tentara tambahan untuk mengisi kembali persediaan.
Rayap ratu juga dapat memancarkan feromon pelepas yang mengontrol perilaku (misalnya, agar pekerja merawat ratu dan telurnya). Atau feromon primer yang mudah menguap yang mengontrol fisiologi (misalnya, agar pekerja menaklukkan rayap yang mungkin menunjukkan tanda-tanda reproduksi – suatu ancaman kepada ratu).
Telur ratu juga melepaskan feromon yang mudah menguap yang menekan perkembangan rayap non-ratu menjadi rayap reproduksi. Ada kemungkinan non-ratu yang memiliki potensi reproduksi dapat memengaruhi perkembangan reproduksi ratu dengan memengaruhi sistem endokrin. Namun, ini masih dipelajari oleh para ilmuwan.
